태안군 남면 곰섬마을이 농림축산식품부와 지역발전위원회가 공동 주관한 ‘2017 창조지역사업 공모’에 ‘곰섬마을 치유의 불로장생을 다 담다’를 주제로 사업을 신청해 17일 최종 선정됐다.

창조지역사업은 지역주민의 참여 하에 지역의 유·무형 자원 속에서 경제적, 사회적, 문화적 부가가치를 창출하고 지역발전을 위한 잠재역량을 강화하기 위한 목적으로 지역발전위원회와 농림축산식품부가 매년 공모를 통해 추진하는 사업이다.

태안군은 지난 2월 자체 창조사업 발굴을 통해 남면 곰섬마을을 사업대상지로 선정한 후 주민설명회 개최와 충남도 사전 컨설팅 등의 과정을 거쳐 최종 사업계획서를 제출했다.

남면 신온3리에 위치한 곰섬마을은 해수욕장과 꽃 축제장 등 유명 관광지가 인근에 자리해 마을 주민과 유입주민 및 관광객 간 문화적 소통의 필요성이 크고 주산물인 해삼의 생산량 증가를 위한 환경 조성이 필요한 지역이다.

군은 마을의 신지식인 등 인적자원과 바다 등 자연자원을 활용해 주민이 운영 관리할 수 있는 프로그램을 개발·육성키로 하고 ‘주민 참여형 경관개선 사업(해안도로 조형물 제작 등)’과 ‘도농교류가 만나는 곰섬마을 조성 사업(채취체험, 요리체험 등)’ 등 실효성 높은 프로그램을 제시해 높은 점수를 받았다.

군은 오는 2019년까지 곰섬마을 일대에 ‘곰섬 치유센터’를 조성, 해산물 채취와 요리 등을 체험할 수 있는 치유마을을 만들고 해삼 전문가 양성과 주민 웃음치료 등 주민들을 위한 다채로운 프로그램 마련에 나설 계획이다.

사업이 마무리되면 곰섬마을 주민 모두가 마을의 경제적 비전을 공유하고 고도의 복합적 경제·문화 시너지 효과를 창출해내 궁극적으로 주민 삶의 질 향상에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

군 관계자는 “주민들의 삶의 질 향상과 지역발전이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있도록 사업 추진에 만전을 기할 것”이라며 “앞으로도 군민들의 행복을 위해 발로 뛰는 태안군이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.